Izmjenjivači topline dizajnirani za različite medije, radne uvjete, temperature i tlakove razlikuju se u svojim strukturnim konfiguracijama. Specifična klasifikacija izmjenjivača topline je sljedeća:
Klasificirano prema principu prijenosa topline
1. Izmjenjivači topline pregradnog-tipa: U ovom tipu dvije tekućine na različitim temperaturama teku unutar prostora odvojenih čvrstim zidom. Izmjena topline između dviju tekućina odvija se toplinskim provođenjem preko stijenke i konvektivnim prijenosom topline između tekućina i površina stijenke. Pregradni-izmjenjivači topline uključuju školjka-i-cijevi, dvostruke-cijevi i razne druge konfiguracije. Oni su najrašireniji tip izmjenjivača topline.
2. Regenerativni izmjenjivači topline: Ovi uređaji prenose toplinu iz tekućine visoke-temperature u tekućinu niske-temperature putem čvrstog medija za pohranjivanje-topline (regeneratora). Vrući medij prvo teče kroz čvrsti materijal, zagrijavajući ga na određenu temperaturu; nakon toga, hladni medij teče kroz isti čvrsti materijal, apsorbirajući toplinu kako bi se postigao cilj prijenosa topline. Regenerativni izmjenjivači topline uključuju rotacijske tipove, tipove s-prekidanjem ventila i druge.
3. Fluidno-neizravni izmjenjivači topline: Ovi sustavi sastoje se od dva površinska-izmjenjivača topline povezana cirkulirajućim-tekućinom za prijenos topline (nosač topline). Nosač topline cirkulira između izmjenjivača tekućine visoke-temperature i izmjenjivača tekućine niske-temperature, apsorbirajući toplinu iz tekućine visoke-temperature i otpuštajući tu toplinu tekućini niske-temperature.
4. Izmjenjivači topline s izravnim{1}}kontaktom (izmjenjivači topline-tipa miješanja): Ovi uređaji olakšavaju izmjenu topline izravnim kontaktom i miješanjem dviju tekućina-na primjer, rashladni tornjevi, plinski kondenzatori itd.
5. Kompozitni izmjenjivači topline: Ovi uređaji kombiniraju dva različita načina prijenosa topline: neizravnu površinsku{1}}izmjenu topline između pare i vode i izravnu miješajuću{2}}izmjenu topline između struja vode. U usporedbi s neizravnom površinskom-izmjenom pare-u-vodu, nude veću učinkovitost prijenosa topline; u usporedbi s izravnom miješanjem-tipa pare-u-vodu, oni pružaju veću radnu stabilnost i niže razine buke jedinice.
Klasificirano prema primjeni
1. Grijači: Uređaji koji se koriste za podizanje tekućine na potrebnu temperaturu, bez izazivanja fazne promjene u zagrijanoj tekućini.
2. Predgrijači: Uređaji koji se koriste za predgrijavanje tekućine, čime se uspostavljaju standardni procesni parametri potrebni za sljedeće radne faze.
3. Pregrijači: uređaji koji se koriste za zagrijavanje tekućine (kao što je procesni plin ili para) do pregrijanog stanja. 4. Isparivač se koristi za zagrijavanje tekućine na temperaturu koja prelazi njezinu točku vrelišta, čime se uzrokuje isparavanje tekućine; ovaj proces obično uključuje promjenu faze.
Klasifikacija prema strukturi
Mogu se klasificirati na: izmjenjivače topline s plutajućom-glavom, fiksne{1}}cijevne-pločaste izmjenjivače topline, U-cijevne izmjenjivače topline, pločaste izmjenjivače topline i druge.